Un python de Birmanie dans les Everglades avec un penchant pour la venaison engloutit trois cerfs entiers - une biche et deux faons - avant que les responsables de la faune sauvage ne l'aient capturé et euthanasié, révèle une nouvelle étude.
L’exploit gustatif établit un record: c’est le premier python birman envahissant (Python molurus bivittatus) pris avec trois cerfs dans l’intestin, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Scott Boback, professeur agrégé de biologie au Dickinson College, en Pennsylvanie.
Le python a probablement attaqué et mangé le cerf à différents moments sur une période de 90 jours, a déclaré Boback. Ce laps de temps peut sembler long, mais il est en fait assez surprenant qu'un serpent mange trois énormes repas dans une fenêtre relativement courte, a déclaré Boback à WordsSideKick.com. [Photos: Ce python envahissant a mangé trois cerfs sauvages]
"Si un python est capable de manger trois cerfs en trois mois", qu'est-ce qu'ils mangent d'autre que nous ne savons pas, a-t-il demandé. "Nous ne savons même pas combien d'entre eux sont dans les Everglades."
Les pythons de Birmanie sont originaires de l’Asie du Sud-Est, mais pour des raisons encore mystérieuses, ils se sont établis dans les Everglades au cours des années 1990. Les serpents peuvent atteindre jusqu'à 5 mètres de long dans les Everglades (et 8 mètres de long en Asie du Sud-Est). Ils utilisent leurs muscles puissants pour enrouler leurs proies, obstruant le flux sanguin de leurs victimes jusqu'à ce que la circulation s'arrête.
On ignore comment le python a attaqué le cerf, mais le serpent s'est peut-être caché dans l'eau, attendant que le cerf s'arrête pour boire un verre. Cela aurait laissé le cerf à portée de main du serpent, a déclaré Boback.
La serpent femelle de 4,8 m de long a presque fini de digérer ses trois gros repas lorsque les autorités l'ont capturé et l'ont euthanasié le 3 juin 2013. Une autopsie, ou autopsie d'un animal, a révélé un estomac vide mais des intestins remplis de caca.
La matière fécale était immense: plus de 14 livres. (6,5 kg), soit 13% de la masse corporelle du serpent, a déclaré Boback. Les chercheurs Teresa Hsu et Suzanne Peurach, scientifiques à la Smithsonian Institution, ont passé au crible les excréments et ont trouvé des nattes de fourrure ainsi que plusieurs sabots, os et dents non digérés, indiquant que le python avait mangé du cerf de Virginie (Odocoileus virginianus) - et pas un seul, a déclaré Boback.
Il n'est pas surprenant que la fourrure, les sabots et les dents n'aient pas été digérés, car les pythons ne peuvent pas dégrader la kératine ou l'émail, a déclaré Boback. Cependant, ils peuvent digérer les os, ce qui expliquerait pourquoi les chercheurs n'ont trouvé que des fragments d'os dans les excréments, a-t-il déclaré.
La taille et la forme des sabots - ainsi que la présence d'une dent de bébé à feuilles caduques - indiquent que la femelle adulte avait au moins un an et pesait environ 99 livres. (45 kg), un faon avait environ 1 mois et pesait 37 livres. (17 kg) et l’autre fauve avait environ 2 semaines et pesait 29 lb. (13 kg), ont écrit les chercheurs. [En images: Python affamé mange du porc-épic entier]
Les pythons sont des mangeurs voraces, et ils ont ravagé l’écosystème des Everglades, a déclaré Boback. Les serpents affamés chassent les animaux indigènes de la région, y compris les oiseaux, les mammifères et au moins un reptile - l’alligator américain (Alligator mississippiensis), ont écrit les chercheurs dans l’étude.
Bien que d'autres études sur les Everglades aient montré des corrélations entre la présence de pythons et une baisse de mammifères - tels que les ratons laveurs, les opossums, les chats roux et les lapins - le nouveau rapport montre des preuves concrètes selon lesquelles les pythons peuvent manger plus d'un cerf en peu de temps, Boback m'a dit.
"Cela pose simplement la question suivante: à quelle fréquence mangent-ils ces choses-là?", A-t-il déclaré.
L'étude a été publiée dans le numéro de novembre de la revue BioInvasions Records.
Article original sur WordsSideKick.com.
👉 Beaucoup d'exemples de ce manuel, même ceux saisis à l'invite de l'interpréteur, incluent des commentaires. Les commentaires en Python commencent avec un caractère croisillon, #, et s'étendent jusqu'à la fin de la ligne.
👉 Pour arrêter une boucle for en python et en sortir, on utilise l’instruction break. En Python, l’instruction break permet de terminer l’itération de la boucle complètement et passe à la ligne de code suivante, en dehors de la boucle. En Python, on peut aussi utiliser else dans une boucle for.
👉 Soulignons que les pythons réticulés viennent du sud et du sud-est de l’Asie, selon la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. En Floride, ils sont reconnus comme une espèce envahissante, et on croit que ceux qui se retrouvent en liberté proviennent d’animaux domestiques échappés.
👉 On utilise la fonction native range pour boucler sur des nombres avec une boucle for. C’est un cas d’utilisation fréquent de la boucle for vue la syntaxe particulière du for en Python. Pour boucler rapidement un certain nombre de fois en Python, on aura donc une boucle qui ressemble à ça :
Un serpent python de birmanie envahissant rampant autour des everglades en floride a établi un nouveau record du monde en mangeant trois cerfs.