Nouvelle recherche sur Sinosauropteryxde la coloration révèle que le dinosaure à plumes arborait non seulement un masque facial ressemblant à un raton laveur, mais également des motifs rayés et un contre-ombrage - c’est-à-dire un dos sombre et un ventre clair. Les animaux utilisent encore ce trait aujourd'hui pour rester camouflés par les prédateurs et les proies, ont déclaré les chercheurs.
"Fiann Smithwick, chercheur principal dans le domaine de la géologie à l'université de Londres, a révélé que des dinosaures au moins présentaient des motifs de couleur sophistiqués pour dissimuler et dérouter les prédateurs, tout comme les animaux d'aujourd'hui. Bristol au Royaume-Uni, a déclaré dans un communiqué. [Photos: Ce dinosaure mangeur de plantes avait des pointes, une armure et un camouflage]
Déchiffrer Sinosauropteryx colorant, les chercheurs ont étudié des fossiles bien conservés du petit théropode (un dinosaure bipède mangeant de la viande) trouvé dans le biota de Jehol en Chine. Les travaux des scientifiques ont révélé que le dinosaure du Crétacé avait des plumes de couleur foncée sur différentes parties de son corps, y compris une queue rayée, ont indiqué les chercheurs.
Sinosauropteryx le contre-ombrage aurait aidé à rester incognito même par une journée ensoleillée. Voici comment cela fonctionne: pendant la journée, le soleil illumine le sommet du corps d'un animal et projette des ombres sur sa face inférieure. Cet effet aide les animaux (y compris les humains) à voir les objets en trois dimensions.
"Chez les animaux contre-ombragés, la surface supérieure est plus sombre et la surface inférieure est plus claire", ont déclaré les chercheurs dans une vidéo. "Cela atténue l'effet de l'observation, de sorte que les animaux contre-ombragés paraissent moins tridimensionnels", un avantage qui aide ces animaux à éviter les prédateurs et les proies de la tige, ont indiqué les chercheurs.
La contre-ombrage fournit également aux chercheurs des indices sur l'habitat d'un animal. Des créatures comme Sinosauropteryx, avec des effets de contraste dramatiques qui commencent haut sur leur corps, ont tendance à vivre dans des environnements ouverts avec peu de végétation, tels que des savanes. Les chercheurs ont expliqué que les animaux dont les contours sont plus subtils et commencent plus bas sur le corps ont tendance à vivre dans des zones couvertes, telles que les forêts.
L'étude a été publiée en ligne aujourd'hui (26 octobre) dans la revue Current Biology.
Article original sur WordsSideKick.com.
👉 Les dinosaures n'ont pas fini de nous surprendre. Aujourd'hui, de plus en plus de ces animaux disparus sont découverts en Chine ou en Afrique et adoptent ainsi de nouvelles terminologies.
👉 En l’espace d’un instant, le dinosaure et le mammifère ont été recouverts de cendres et de boue, ce qui a permis de préserver les détails de leur combat mortel. Reconstitution de l’attaque de Repenomamus contre Psittacosaurus.
👉 Bien que l'utilisation que Stegouros faisait de sa queue est encore incertaine, Tom Holtz suppose que le dinosaure devait la manier comme un sabre. Les scientifiques connaissent en revanche l'identité de certains prédateurs potentiels de la créature.
👉 Ce dinosaure se nomme donc «dents de Matheron de Provence», le suffixe - odon signifiant «dents» en grec ancien et le terme provincialis rappelant la Provence. Son nom cumule ainsi une spécificité physique (des dents atypiques), un hommage à son découvreur et même une référence au lieu où il a été trouvé.
Si les dinosaures avaient lancé une boule de paléo-mascarade, sinosauropteryx aurait parfaitement sa place; il avait un masque facial en forme de raton laveur autour des yeux.