Les créatures rares et insaisissables ont été photographiées dans la province de Qinghai, dans le centre de la Chine, à l'aide de pièges photographiques placés par Panthera, l'organisation mondiale de la conservation des chats sauvages, le Snow Leopard Trust et le Centre de conservation Shan Shui. Selon Panthera, la Chine contient environ 65% de l'habitat du léopard des neiges.
La séquence a été capturée devant le monastère de Zhaxilawu; la caméra a été installée à cet endroit, car la région était un lieu de prédilection pour la faune. Un ours sauvage et un autre panthère des neiges ont été repérés au cours des semaines précédentes. Selon une étude réalisée en 2013, des moines tibétains ont également été recrutés comme alliés du léopard des neiges. Des moines patrouillaient dans les zones où les léopards des neiges rôdent pour empêcher le braconnage.
Même s’il est difficile de dire à partir de la vidéo, le trio peut être un frère ou une sœur, ou peut-être une mère et ses deux petits, ont déclaré des scientifiques de Panthera. Dans la vidéo, ils roulent, bâillent, étirent leurs membres félins et se muschent, avant de s'interroger sur le piège photographique.
Léopards des neiges (Panthera uncia) sont des chats insaisissables qui vivent dans les terres montagneuses et interdites de l’Asie, de la Russie à l’ouest à la Chine à l’est. Leur fourrure tachetée de blanc leur permet de se fondre dans leur habitat montagneux escarpé, tandis que leurs pieds épais et matelassés leur permettent de tromper silencieusement mais sûrement dans la neige, à la recherche d'une proie.
Selon Defenders of Wildlife, il reste environ 4 000 à 7 000 léopards des neiges dans la nature, et les félins royaux sont classés parmi les espèces menacées par l'Union internationale pour la conservation de la nature.
Publié à l'origine sur WordsSideKick.com.
De nouvelles images de pièges photographiques révèlent des images insaisissables d'un groupe de léopards des neiges se blottissant et se détendant ensemble.