Cela peut être un sentiment libérateur de retirer ses chaussures et de marcher pieds nus dehors pendant le printemps et l'été chaud, jusqu'à ce que le pont colle votre pied exposé avec un tout petit cadeau pointu: un éclat.
Mais il est si petit ou si profondément enfoncé dans la peau que vous ne pouvez pas le faire sortir. Alors, que se passerait-il si vous le laissiez?
Il est préférable de ne pas attendre et voir, car laisser une écharde dans le corps peut fournir un passage pour l'infection, a déclaré Ashley Jones, infirmière praticienne certifiée du Centre médical Wexner de l'Ohio State University. [Les ongles rouillés vous donnent-ils vraiment du tétanos?]
La "peau est une barrière physique qui empêche les infections", a déclaré Jones à WordsSideKick.com. Ainsi, une écharde qui casse la peau "facilite la pénétration de bactéries hors de la peau". Cette bactérie est peut-être déjà présente sur l’éclat, se retenant librement dans la circulation sanguine, ou peut pénétrer par les portes ouvertes après l’incursion.
Une de ces infections est causée par la bactérie du tétanos (Clostridium tetani), qui, s’il pénètre dans le corps d’une personne qui n’est pas vaccinée ou qui n’est pas à jour sur ses vaccins antitétaniques, peut libérer des toxines qui endommagent le système nerveux.
En raison du risque d'infection, "je recommanderais généralement de ne pas laisser une écharde en place", a déclaré Jones. Si vous ne pouvez pas l'attraper facilement avec une pince à épiler et en appliquant une pression lente et constante, "je recommanderais simplement de chercher des soins de santé", a-t-elle déclaré.
Le Dr Jefry Biehler, président du conseil de pédiatrie de l'hôpital Nicklaus pour enfants à Miami, s'est fait l'écho de cette recommandation. Si le fait de retirer une écharde profondément incrustée à la maison peut entraîner beaucoup de saignements, dirigez-vous vers un centre de santé où les professionnels peuvent l'enlever en utilisant des instruments propres et stériles, a-t-il déclaré.
Si l'éclat n'est pas enlevé, le corps n'absorbera probablement pas l'envahisseur et ne le décomposera pas. Au lieu de cela, le corps va probablement essayer de faire éclater l’éclat, dit Biehler. L'éclatement peut provoquer une réaction inflammatoire pouvant entraîner un gonflement et une rougeur dans cette région. De plus, des poches de pus peuvent se former pour aider à expulser les éclats.
Si la réponse inflammatoire dure plusieurs jours ou quelques semaines, la région peut parfois développer une bosse assez permanente ou ce que l'on appelle un "granulome", a ajouté Jones. C'est une sorte de bulle protectrice de cellules immunitaires qui entoure l'objet étranger que le corps n'a pas pu évincer.
Parfois, le corps peut naturellement expulser un éclat de la peau sans provoquer de réaction inflammatoire, a déclaré Biehler. D'autres fois, le fragment peut rester dans la peau pour toujours.
Biehler a noté qu'une de ses amies infirmières avait une épine d'un pouce de long dans la main depuis 40 ans. "Vous pouvez le sentir, elle peut le déplacer... [mais] cela ne lui fait pas mal," dit-il. "Elle va bien depuis 40 ans." L'éclatement ne présente pas un risque d'infection aussi important qu'au moment de la première infection, car la peau se referme dessus, a-t-il ajouté.
"C'est une ligne de démarcation fine entre ce qui doit être vu [par un médecin], ce qui doit être enlevé et ce qui peut être laissé seul", a déclaré Biehler. Mais en général, les éclats que vous faites dans la maison ou ceux qui proviennent de matières végétales, telles que le bois, "ont généralement besoin de sortir, car le corps y réagit".
Dans tous les cas, les corps étrangers logés dans la peau - en particulier chez les enfants et les personnes âgées, qui risquent davantage d'être infectés - devraient être évalués par un professionnel de la santé, a-t-il déclaré.
Publié à l'origine sur Science en direct.
Alors que vous jouissez des joies de l’été, du vent qui hérisse vos cheveux, du soleil qui réchauffe votre visage, le pont vous colle le pied nu avec un cadeau minuscule et pointu: un éclat éclatant.