George Washington Carver: Biographie, Inventions Et Citations

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George washington carver était un scientifique américain de premier plan et un inventeur qui a mis au point des centaines de produits à base d’arachides et d’autres plantes.

George Washington Carver était un scientifique américain de premier plan et un inventeur au début des années 1900. Carver a mis au point des centaines de produits à base d’arachide, de patate douce et de soja. Il était également un champion de la rotation des cultures et de l'enseignement agricole. Né en esclavage, il est aujourd'hui une icône de l'ingéniosité américaine et du potentiel de transformation de l'éducation.

Jeunesse

Carver est probablement né en janvier ou en juin 1864. Sa date de naissance exacte est inconnue car il est né esclave à la ferme de Moses Carver à Diamond, dans le Missouri. On sait très peu de choses sur le père de George, qui était peut-être un homme de terrain appelé Giles, qui a été tué dans un accident agricole avant la naissance de George. La mère de George s'appelait Mary; il avait plusieurs soeurs et un frère nommé James.

Quand George n'avait que quelques semaines, des pillards confédérés envahirent la ferme, enlevant George, sa mère et sa soeur. Ils ont été vendus dans le Kentucky, et seul un agent de Moses Carver a retrouvé George et est retourné dans le Missouri. Carver et son épouse, Susan, ont élevé George et James et leur ont appris à lire.

James abandonna bientôt les leçons, préférant travailler dans les champs avec son père adoptif. George n'était pas un enfant fort et ne pouvait pas travailler dans les champs. Susan a donc appris au garçon à l'aider dans le potager et à fabriquer de simples médicaments à base de plantes. George est devenu fasciné par les plantes et a rapidement expérimenté l'utilisation de pesticides naturels, de fongicides et d'amendeurs du sol. Les agriculteurs locaux ont commencé à appeler George "le docteur en plantes", car il était capable de leur dire comment améliorer la santé de leurs plantes de jardin.

Sur l'insistance de sa femme, Moïse a trouvé une école qui accepterait George en tant qu'étudiant. George parcourait les 10 miles plusieurs fois par semaine pour aller à l'école pour enfants afro-américains de Neosho, Kan. Lorsqu'il avait environ 13 ans, il quitta la ferme pour s'installer à Fort. Scott, Kan., Mais il a ensuite déménagé à Minneapolis, Kan, pour aller au lycée. Il a gagné une grande partie de ses études en travaillant dans la cuisine d'un hôtel local. Il a concocté de nouvelles recettes, auxquelles il a participé dans des concours de pâtisserie locaux. Diplômé de l'école secondaire de Minneapolis en 1880, il se consacre à l'université.

Années collégiales

George s'est d'abord inscrit au Highland Presbyterian College au Kansas. Le collège a été impressionné par l'essai de candidature de George et lui a accordé une bourse d'études complète. Quand il est arrivé à l'école, cependant, il a été refoulé - ils ne s'étaient pas rendu compte qu'il était noir. Au cours des prochaines années, George a occupé divers emplois. Il a élu domicile dans une ferme du Kansas, a travaillé dans un ranch au Nouveau-Mexique et a travaillé pour les chemins de fer, économisant toujours de l'argent et cherchant un collège qui l'accepterait.

En 1888, George s’inscrivit en tant que premier étudiant noir au Simpson College d’Indianola, dans l’Iowa. Il a commencé à étudier l'art et le piano, espérant obtenir un diplôme d'enseignement. Carver a dit plus tard: "Les gens du Simpson College m'ont fait croire que j'étais un être humain." Reconnaissant l'attention particulière portée aux détails dans ses peintures de plantes et de fleurs, son instructeur, Etta Budd, l'a encouragé à s'inscrire à la Iowa State Agricultural School (aujourd'hui l'Université de l'Iowa) pour étudier la botanique.

À l'Iowa State, Carver fut le premier étudiant afro-américain à obtenir son baccalauréat en sciences en 1894. Ses professeurs étaient tellement impressionnés par son travail sur les infections fongiques courantes des plantes de soja qu'on lui demanda de rester dans le corps professoral. sa maîtrise (décernée en 1896). En tant que directeur de la station expérimentale de l’Iowa State, Carver a découvert deux types de champignons, qui ont ensuite été nommés pour lui. Carver a également commencé des expériences de rotation des cultures, utilisant des plantations de soja pour remplacer l'azote dans les sols épuisés. En peu de temps, Carver devint bien connu en tant que scientifique agricole de premier plan.

Institut Tuskegee

En avril 1896, Carver reçut une lettre de Booker T. Washington du Tuskegee Institute, l'un des premiers collèges afro-américains aux États-Unis. "Je ne peux pas t'offrir de l'argent, une position ou une renommée", lis cette lettre. "Les deux premiers que vous avez. Le dernier de la position que vous occupez maintenant, vous le réaliserez sûrement. Ce que je vous demande maintenant d'abandonner. Je vous offre à leur place: travailler - travailler dur, la tâche de sortir les hommes de la dégradation, pauvreté et gaspillage à part entière. Votre département n’existe que sur papier et votre laboratoire devra être dans votre tête. " L'offre de Washington s'élevait à 125,00 $ par mois (une réduction substantielle du salaire de Carver's Iowa State) et au luxe de deux chambres pour le logement (la plupart des membres du corps professoral de Tuskegee n'en avaient qu'une). C’est une offre que George Carver a immédiatement acceptée et le lieu où il a travaillé toute sa vie.

Carver était déterminé à utiliser ses connaissances pour aider les agriculteurs pauvres du Sud rural. Il a commencé par introduire l'idée de la rotation des cultures. Dans les champs expérimentaux de Tuskegee, Carver a opté pour les cacahuètes parce que c’était une culture facile à cultiver et qu’elle possédait d’excellentes propriétés de fixation de l’azote pour améliorer les sols épuisés par la culture du coton. Il donna ses leçons à d'anciens esclaves transformés en métayers en inventant le Jessup Wagon, une salle de classe tirée par des chevaux et un laboratoire pour la démonstration de la chimie du sol. Les agriculteurs étaient ravis des grandes cultures de coton résultant de la rotation coton / cacahuètes, mais étaient moins enthousiastes face à l’énorme surplus d’arachides accumulé qui commençait à se décomposer dans les magasins locaux.

George Washington Carver travaillant dans son laboratoire.

George Washington Carver travaillant dans son laboratoire.

Crédit: Département de l'agriculture des États-Unis.

Produits à base d'arachides

Carver a entendu les plaintes et s’est retiré dans son laboratoire pendant une semaine solide au cours de laquelle il a mis au point plusieurs nouveaux produits pouvant être fabriqués à partir d’arachides. Lorsqu'il a présenté ces produits au public dans une série de brochures simples, le marché des cacahuètes a explosé. Aujourd'hui, Carver est réputé avoir sauvé l'économie agricole du Sud rural.

À partir de son travail à Tuskegee, Carver a développé environ 300 produits à base d’arachides; ceux-ci comprennent: farine, pâte, isolant, papier, panneaux muraux, teintures pour bois, savon, crème à raser et lotion pour la peau. Il a expérimenté des médicaments à base d’arachides comprenant des antiseptiques, des laxatifs et un traitement contre le goitre.

Qu'en est-il du beurre de cacahuète?

Contrairement à la croyance populaire, alors que Carver développait une version du beurre de cacahuète, il ne l’inventait pas. Les Incas développèrent une pâte à base d'arachides moulues dès 950 av. J.-C. Aux États-Unis, selon le National Peanut Board, le docteur John Harvey Kellogg, célèbre pour ses céréales, a inventé une version du beurre de cacahuète en 1895.

Un médecin de St. Louis a peut-être développé le beurre de cacahuète comme substitut de protéines pour les personnes ayant de mauvaises dents et ne pouvant pas mâcher de la viande. Le beurre de cacahuète a été introduit à la foire internationale de St. Louis en 1904.

Aider l'effort de guerre

Au cours de la Première Guerre mondiale, il fut demandé à Carver d'aider Henry Ford à produire un substitut à base d'arachide pour le caoutchouc. Également pendant la guerre, lorsque les colorants en provenance d'Europe sont devenus difficiles à obtenir, il a aidé l'industrie textile américaine en développant plus de 30 couleurs de colorants à partir de sols de l'Alabama.

Après la guerre, George a ajouté un "W" à son nom pour honorer Booker T. Washington. Carver a continué à expérimenter les produits à base d’arachides et s’est intéressé aux patates douces, une autre culture fixatrice d’azote. Parmi les produits qu'il a inventés à l'aide de la patate douce, citons: des charges de bois, plus de 73 teintures, de la corde, des céréales pour petit-déjeuner, de la soie synthétique, du cirage et de la mélasse. Il a écrit plusieurs brochures sur la valeur nutritive des patates douces et des protéines présentes dans les cacahuètes, notamment des recettes qu'il a inventées pour utiliser ses plantes préférées. Il s'est même rendu en Inde pour s'entretenir avec le Mahatma Gandhi sur la nutrition dans les pays en développement.

En 1920, Carver prononce un discours devant la nouvelle association américaine des producteurs de cacahuètes. Cette organisation préconisait que le Congrès adopte une loi sur les tarifs douaniers protégeant la nouvelle industrie américaine des cultures importées. À la suite de ce discours, il témoigna devant le Congrès en 1921 et le tarif fut adopté en 1922. En 1923, Carver fut nommé président de la Commission des États-Unis pour la coopération interraciale, poste qu'il occupa jusqu'en 1933. En 1935, il fut nommé chef de la division de la mycologie des plantes et de l'enquête sur les maladies pour le département américain de l'Agriculture. En 1938, en grande partie grâce à l'influence de Carver, l'arachide était devenue une récolte de 200 millions de dollars par an aux États-Unis et était le principal produit agricole cultivé dans l'État de l'Alabama.

L'héritage du sculpteur

Carver est décédé le 5 janvier 1943. À sa mort, il a économisé plus de 60 000 dollars pour la fondation de l’Institut George Washington Carver pour l’agriculture à Tuskegee. En 1943, le président Franklin D. Roosevelt consacra des fonds à l’érection d’un monument à Diamond (Missouri) en son honneur.

Des timbres commémoratifs ont été émis en 1948 et à nouveau en 1998. Une pièce d’un demi-dollar George Washington Carver a été frappée entre 1951 et 1954. Deux navires militaires américains ont été nommés en son honneur.

Il existe également de nombreuses bourses et écoles nommées pour lui. Il a reçu un doctorat honorifique du Simpson College. Comme sa date de naissance exacte est inconnue, le Congrès a désigné le 5 janvier Journée de reconnaissance de George Washington Carver.

Carver n'a breveté que trois de ses inventions. Selon ses mots, "ce n'est pas le style de vêtements que l'on porte, ni le type d'automobile que l'on conduit, ni la quantité d'argent dont on dispose à la banque qui comptent. Ils ne veulent rien dire. C'est simplement le service qui mesure le succès".

Citations Carver

"Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des échecs proviennent de personnes qui ont l'habitude de se faire des excuses."

"La peur de quelque chose est à l'origine de la haine des autres, et la haine à l'intérieur finira par détruire l'ennemi."

"L'éducation est la clé pour ouvrir la porte d'or de la liberté."

"Quand vous faites les choses courantes de la vie d'une manière peu commune, vous allez attirer l'attention du monde."

"Là où il n'y a pas de vision, il n'y a pas d'espoir."

"Rien n'est plus beau que la beauté des bois avant le lever du soleil."

"Il n'y a pas de raccourci vers la réussite. La vie nécessite une préparation minutieuse - le placage ne vaut rien."

"Apprenez à faire des choses ordinaires d'une manière inhabituelle; nous devons toujours garder à l'esprit que tout ce qui permet de remplir le seau à dîner est précieux."

George Washington Carver: Biographie, Inventions Et Citations


Supplément Vidéo: George Washington Carver Inventions Quotes Biography Peanuts.




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