Natation Mammoths Battre Les Humains En Californie

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Les mammouths ont nagé beaucoup plus tôt que prévu dans les îles anglo-normandes du sud de la californie, selon de nouveaux fossiles.

VANCOUVER - Une défense fossile sauvée de la mer prouve que des mammouths ont nagé beaucoup plus tôt que prévu dans les îles Anglo-Normandes dans le sud de la Californie.

Le nouveau fossile est l’une des deux défenses récemment découvertes qui remettent en question l’idée que le changement climatique tue les mammouths pygmées des îles Anglo-Normandes, a déclaré Daniel Muhs, géologue à la US Geological Survey à Denver, qui a décrit la découverte dimanche (19 octobre). ici à la réunion annuelle de la Geological Society of America. Les bêtes de la taille d'une pinte ont disparu des îles il y a environ 12 000 ans. La plupart des chercheurs attribuent la mort du mammouth soit au réchauffement climatique de la Terre, soit à l'arrivée d'humains sur les îles, a-t-il déclaré.

Mais les mammouths pygmées ont probablement survécu à un changement climatique plus violent et plus violent il y a environ 125 000 ans. "Cette nouvelle découverte suggère qu'ils ont dû vivre pendant une période encore plus chaude que le présent", a déclaré Muhs à WordsSideKick.com. [En Photos: Un magnifique mammouth déterré en Sibérie]

Muhs et ses collaborateurs ont découvert une défense de mammouth pygmée vieille de 80 000 ans à moitié enterrée au bord d'un empilement marin sur la côte nord-ouest de l'île Santa Rosa. Avec quelques tempêtes de plus, le fossile rare - 8 centimètres de large et 62 cm de long - aurait peut-être disparu à jamais dans le Pacifique, emporté par le socle rocheux. "Ce fut un miracle", a déclaré Muhs à propos de la découverte au bon moment. La défense se trouve maintenant au musée d'histoire naturelle de Santa Barbara, a-t-il déclaré.

Les coraux fossiles enfouis avec la défense ont permis aux scientifiques de dater la découverte. Mais il y a 80 000 ans, le niveau de la mer était plus élevé qu'aujourd'hui. Donc, Muhs a dit qu'il pensait que des mammouths s'étaient croisés au cours d'une période glaciaire antérieure, il y a 150 000 ans. "Nous partons du principe qu'ils ne nagent que lorsque la distance [avec le continent] est minimale", a déclaré Muhs. "Le niveau de la mer était vraiment bas il y a seulement 150 000 ans."

Les scientifiques pensent que les mammouths ont atteint les quatre îles anglo-normandes au nord du pays lorsque le niveau de la mer a baissé au cours des dernières périodes glaciaires. À leur apogée, les calottes glaciaires géantes de la planète absorbaient l'eau de l'océan comme des éponges, abaissant le niveau de la mer autour des îles anglo-normandes à près de 120 mètres. Deux fois au cours des 150 000 dernières années, lorsque les calottes glaciaires se sont étendues, les îles se sont unies pour former une grande île appelée Santarosae. La distance au continent près de la ville d’Oxnard, le long de la côte sud de la Californie, a diminué d’environ 7,2 kilomètres, facilement accessible par un mammouth colombien nageant, pesant 10 tonnes (9 000 kilogrammes). Santa Rosa, l’île où les défenses ont été trouvées, se trouve à environ 42 km au large des côtes.

Les éléphants modernes, qui partagent un ancêtre commun avec les mammouths, peuvent parcourir au moins 48 km avec leur exploration immensément sous-marine. Selon des rapports anecdotiques, des éléphants nageraient vers des îles à la recherche de nourriture, guidés par l'odeur de fruits mûrs.

À la fin du Pléistocène, les vents soufflaient du nord-ouest sur les îles, transmettant l'odeur des forêts non exploitées au continent.

"Les mammouths pourraient avoir nagé plusieurs fois dans les îles Anglo-Normandes au cours de différentes périodes glaciaires, car les mammouths sont en Amérique du Nord depuis un million d'années", a déclaré Muhs. Cependant, malgré plus d'un siècle de recherches, personne n'avait trouvé de fossiles de mammouth plus anciens sur les îles jusqu'à présent.

Une défense de mammouth pygmée vieille de 80 000 ans découverte sur l'île de Santa Rosa.

Une défense de mammouth pygmée vieille de 80 000 ans découverte sur l'île de Santa Rosa.

Crédit: Daniel Muhs, USGS.

Récemment, Muhs et ses collaborateurs ont découvert une deuxième défense de mammouth pygmée provenant d'une couche de roche différente, dans des gisements de sable et de glissements de terrain. La datation des coquilles d'escargots avec la défense et une couche marine plus ancienne sous le sable révèlent que ce mammouth est mort entre 46 000 et 100 000 ans. Même cette vaste tranche d’âge est utile pour les scientifiques qui reconstituent l’histoire de ces mammouths de la taille d’un poney.

Jusqu'à présent, les chercheurs avaient pensé que la dernière période glaciaire transformait les mammouths des îles Anglo-Normandes en pipsqueaks. Cette période glaciaire a culminé il y a environ 20 000 ans, puis le climat de la Terre a commencé à se réchauffer progressivement.

Une carte de localisation montrant les îles Anglo-Normandes.

Une carte de localisation montrant les îles Anglo-Normandes.

Crédit: USGS

Lorsque les calottes glaciaires ont fondu, le niveau de la mer a augmenté et a piégé les mammouths sur des îles séparées. Une fois que les animaux ont été confinés, la compétition pour une offre alimentaire limitée a favorisé les plus petits mammouths, et les animaux ont rétréci jusqu'à atteindre la moitié de la taille de leurs ancêtres. Ces mammouths pygmées sont une espèce unique, appelée Mammuthus exilis, trouvé jusqu’à présent uniquement sur les îles San Miguel, Santa Rosa et Santa Cruz. [6 animaux disparus qui pourraient être ramenés à la vie]

"Il y a toutes les bonnes raisons d'être petit à cause de la réduction de son fourrage, et aucune raison particulièrement bonne de rester gros, car ils ont perdu leurs prédateurs", a déclaré Muhs. "Heureusement, les grands prédateurs ne nagent pas."

La plupart des fossiles de mammouths pygmées et de grande taille découverts jusqu'à présent sur les îles datent de 20 000 à 12 000 ans, a déclaré Muhs. Une poignée a atteint 30 000 ans. Un squelette spectaculaire, presque complet, de 1,7 m (5,5 pieds) de haut a été découvert en 1994, il y a environ 13 000 ans.

Avec les deux défenses plus anciennes, les scientifiques devront peut-être repenser la manière dont cet exemple classique du nanisme a évolué sur l'île. Par exemple, les mammouths se sont-ils installés à Santarosae il y a 150 000 ans, puis se sont éteints avant le prochain âge glaciaire? Ou leurs descendants se sont-ils mêlés à une nouvelle vague de colons? Et qu'est-il arrivé quand les gens ont rejoint le mix? Les restes humains les plus anciens chevauchent les plus jeunes fossiles de mammouths pygmées des îles Anglo-Normandes, ce qui suggère que les premiers êtres humains sont arrivés juste avant l'extinction des mammifères.

"C'est l'un des récits de fossiles les plus cool des parcs nationaux, qui regorge d'histoires de fossiles incroyables", a déclaré Jason Kenworthy, géologue au Service des parcs nationaux de Denver, qui n'a pas participé à l'étude. "Ramener le temps et rechercher encore de nouvelles informations est vraiment excitant. Ils ont ajouté un tout nouveau chapitre à l'histoire."

Suivez Becky Oskin @beckyoskin. Suivez WordsSideKick.com @wordssidekick, Facebook et Google+. Publié à l'origine sur WordsSideKick.com.

Natation Mammoths Battre Les Humains En Californie

FAQ - 💬

❓ Où se baigner à Mammoth Lake ?

👉 À Mammoth Lakes, la Whitmore Pool and Rock Tub (située au bout d'une route non pavée sans indication) est une piscine naturellement chauffée et proposant six couloirs de nage.

❓ Pourquoi ne pas se baigner dans les lacs de montagne ?

👉 La baignade, tout comme l'utilisation d'un paddle, présente également le risque d'introduire des champignons, virus ou bactéries inconnus par ces écosystèmes. Les amphibiens sont particulièrement sensibles à ce genre de perturbations.

❓ Quel température baignade ?

👉 Il faut trouver l'équilibre pour satisfaire le plus grand nombre de baigneurs de la famille. Une eau entre entre 25 et 28°C est souvent conseillée et plutôt 26/27°C pour les sportifs mais il faut absolument éviter que la température dépasse les 29°C.

❓ Pourquoi il ne faut pas se baigner dans un lac ?

👉 Malheureusement, il y a certains risques à nager dans les mers et les lacs. Premièrement, l'eau peut contenir des microbes pathogènes. Ce qui ne peut pas toujours être détecter visuellement. Deuxièmement, l'eau trouble peut représentée un danger.

❓ Pourquoi la baignade est interdite au lac bleu ?

👉 En 1990, la baignade est interdite pour des raisons de sécurité et de salubrité ; le lac bleu est un réservoir d'eau potable pour les populations voisines. En 2004, des travaux sont entrepris afin de rendre au site son aspect naturel.

❓ Quelle est la température idéale pour dormir ?

👉 18°CToutefois, on considère que la température de la chambre est correcte si elle se situe entre 16 et 18°C. Pourquoi une température située entre 16° et 18°C facilite l'endormissement ? Spontanément, au moment du coucher, notre cerveau - plus précisément l'hypothalamus - fait baisser notre température corporelle.


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